GIF

GIF is een beeldformaat dat beperkt is tot 256 kleuren (het is dus 8 bits) dat ontwikkeld is voor systeemonafhankelijke uitwisseling van beeldinformatie.

GIF is een rasterbeeld formaat, in 1987 ontwikkeld door Compuserve. Omdat er gebruik gemaakt wordt van het door Unisys gepatenteerde algoritme voor LZW-compressie is het gebruik van dit formaat niet vrij van copyright.

Een GIF-bestand wordt van links boven naar rechtsonder opgeslagen als een opeenvolging van pixels met RGB kleurwaarden. Dit algoritme maakt GIF-beelden wel heel geschikt voor het internet. Er zijn twee formaten: 87a en 89a. Het handige aan een GIF-afbeelding is dat bepaalde kleuren transparant gemaakt kunnen worden. Het is ook mogelijk om 'animated gifs' te maken (dit geldt voor het 89a formaat). In reactie op de copyright-controverse rond GIF is het copyrightvrije beeldformaat PNG ontwikkeld.